在园林造园中，因君子比德的思想在中国深入人心，园林中就重视用植物来比人的品格。园主人通过园林来抒发性情或塑造自身形象，植物就是一个直接的手段。所以老一辈园林学家，北京汪菊渊教授在其论著中曰：“各种植物以一种性格或个性，也就是所谓“自然的人格化”，然后籍着这种艺术的认识，以植物为题材，创作艺术的形象来表现所要求的主题，这是我国园林艺术上处理植物题材的优秀传统，是客观通过主观的作用。”故人们选择花木就少不了梅花的高标清韵；竹子的节格刚直；兰花的幽谷品逸；菊花的操介清逸。于是乎梅、兰、菊、竹以四君子入园。荷花是出于淤泥而不染，乃花中君子。腊梅之标清，桃花之夭冶，木樨之香胜，芙蓉丽而笄等等，均是乐于种植的品种。

而在造园过程中，人们对花木的种植除应“皆适其宜”外，还要给人求之余味的享受，即“弦外之音”。故力求梅枝横出，苍松矫健、芭蕉荫翳、修篁弄影、桂生高岑、岩下牡丹，可谓高低参差，天然成趣。“其趣”是“竹坞寻幽，醉心即是”，“夜雨芭蕉，似杂鲛人之泣泪；晓风杨柳，若翻蛮女之纤腰。”移竹画窗则“静扰一榻琴书，动涵半轮秋水”，“月隐轻微，屋绕梅余种竹，似多幽趣，更入深情。”可称得上有景有情，情深交融。而泰州乔园在整体布局中，不但考虑了疏密有致，偃仰适宜；园中有园，小中见大；还考虑了“顾盼生情”的点缀，形成了自己独特的乔园竹文化布局。

宋代伟大的词人苏东坡先生曾说过：“宁可食无肉，不可居无竹；无肉令人瘦，无竹令人俗”的诗句，以表示自己对竹子的情有独钟。因竹子有一种俊逸不俗、节节向上、虚心、不畏逆境、不惧艰辛、中通外直、宁折不屈、气节等品格。因此竹子就形成了一种做人的风貌，成为文人雅士所共赏共拥的一种植物。而乔园的几代主人从太仆寺卿陈应芳、盐官高凤翥、后至两淮盐运使乔松年等无一不具备文人雅士的气息。因此我们在园内随处可见品种繁多的竹子：如种植的金镶玉竹、菲白竹、斑竹、慈孝竹、紫竹、刚竹、龟甲竹、观音竹等竹子。如在乔园西大门一进门处，可见“松、竹、梅”岁寒三友；南大门两侧窗境内的“竹影”；在乔园的来庆堂门前两侧角口用叠石做池，内栽龟甲竹，以示主人的儒雅与谦卑；在二分竹屋东侧池塘两侧墙旁栽种金镶玉竹，以遮拦墙体与竹屋下部的丑态构成一幅以墙为纸、竹石为绘的生动画面；在春雨草堂东侧与来青阁南侧大片栽种刚竹，用刚竹配以湖石，来衬托主人的刚正不阿；另外还有一层意思是竹竿虽直，尖梢却带弯低，使其在线条上有水平和竖直的变化，给人以虚实变化的印象，让竹石相互对比和衬托，产生一种“寸石生情”的感觉，这种在园林中是一种常见手法。这种手法虽极其简练，但却显示出以少胜多、以简胜繁、景中生情、耐人寻味的效果。使人不仅观赏了景，而且通过景来激发感情，产生联想，从而可以领受到景外的“意境”。如加上自然界的风吹雨打，又产生了一种动态与静态的强烈对比。由此可见建园者在造园过程中对园内结构布局处理的精巧。而在因巢亭两侧与来青阁东侧园内栽植慈孝竹的理由是、因为因巢亭墙体较高，下设一大山峰湖石、玲珑剔透；两侧正对文桂舫和河池；而来青阁东侧园内与之大体相同，让上层秀木繁荫、树冠如盖，下层水声潺潺，涧谷幽邃，中层竹影婆娑，顿生眼底丘壑，咫尺竹林的感觉，却能让人流连忘返，给人联想以置身湖南张家界猛洞河与桂林山水感觉：“洞府霏霏映水开，幽光怪石白云堆。从中一股清泉出，不识源头何处来。”

桂林山水的竹子是又粗又长，在沙滩边形成了一道道美丽的风景线、充满生机与活力，这样与水、山、竹、天形成一刚一柔、一动一静、有色有景的强烈对比效果，起到了相映成趣的作用。而乔园的竹子品种繁多，借建筑物与各种假山石头，再加上植物配置得当，呈现出四季不同景色，可谓匠心独具。乔园正是借介这些特色，把园内竹子的“秀”推向高潮。在乔园整体布局中，我们不仅可以看到园景构思新颖、章法不谬、主意明确、配景奏效，更突出善于运用竹子的枝、叶、杆来衬托园子的‘四季’。如在二分竹屋前用菲白竹与水竹来作地被植物来说明夏季变化无穷（因菲白竹颜色多样；用刚竹的苍翠若滴来形容春意盎然，欣欣向荣）；如在清风阁西侧回廊及春雨草堂东侧所栽；在午韵轩西侧与因巢亭东侧运用四季竹（大明竹）配以黄石假山与枫树植物的秋季层林尽染配合，暖色的石头和风疎呈现出浓浓的秋意；而冬景则是斑竹、在二分竹屋后身的林荫小道旁的河岸边，配以小桥流水，给人以一种冬季凄凉的效果。

在乔园内我们可见造园者常用竹植物来分隔空间，如在乔园西南角的石林别径竹林，春雨草堂东侧的成片竹带，用这种重要手段来增加空间层次，同时树冠形成绿荫，改变天光，也可以影响人的空间感受，特别是竹子栽植的疏密层次同时还影响到人的观察穿透性视觉，形成不同的景深效果，使实物若隐若现；竹子在乔园可以是建筑物的背景，也可以成为建筑物的对景，其作用灵活而自然，在中国园林中，由于建筑横向铺陈，不追求高度，景观轮廓线总是以植物为主体，在中国园林中为了追求构图的趣味，要借重植物，竹子就是最好的植物。当人们在游走的时候，竹植物同建筑物组合的关系不断变化造就了不同的景观效果；乔园在竹文化的审美方面，也十分注重，中国文化重视线条形成的美感，就竹子而言，即特别重视植物的姿态。中国的音乐重旋律，书画重线条，花木重姿态。极端的例子当然就是人为地扭曲树木的枝干，即使不如此，也要通过修剪来控制树的姿态，石林别径就是一典型图例。而竹子偏好具备一些姿态舒展而多变的特点，如示现在二分竹屋东侧的金镶玉竹、枝条轻垂、十分柔美；而在春雨草堂东侧的刚竹，在茂盛时，其树冠成团片状，无论是高看低看都有内容，因品种很多，即有成片种植，也有小丛点缀，竖向的线条十分秀美，是文人画的重要题材，而其另一好处就是适合小空间的装饰，乔园在造园中不仅重视竹子的视觉效果，而且还十分注重调动竹子所形成的听觉效果。如在松吹阁前用宽大的竹叶使雨声显著，在绠汲堂前用细杆竹来听竹涛声等，为园林意境更为丰富生动；乔园也十分考虑竹子季节性变化。因为竹子的枝、叶、杆在不同的季节都具有不同的季相景观，使人们充满了对不同时令的期待，再加上天气变化，如风、雨、雪、雾，自然会令竹子景观绽放出各自的不同精彩，其景观意蕴自然生动多样，“风来有清声”、“雨来有清韵”、“雪停有清趣”等。

乔园真不愧为“淮左第一园”的称号。这是园林泰斗陈从周先生曾赞叹的，乔园不仅是我们泰州园林人的骄傲和自豪，同时也是我们泰州人的宝贵财富，自上世纪七十年代，乔园就被评为【全国五十大名园册页（著名）】，收入《中国园林志》和《中国园林辞典》。刘少奇主席和京剧大师梅兰芳先生等都曾下榻于此。愿乔园独特的竹文化名园会吸引各地更多的文化名人和游客，让乔园越走越远，越走越响亮。